作者：ANTHONY GOTTLIEB

在路加福音中，耶稣用迷失羊羔的比喻告诉我们，在天堂，一个忏悔的罪人的快乐比九十九个不需要忏悔的人的快乐还要多。

不说天堂，我们看看互联网带给我们的快乐。2001年，一则在博客上的传闻散播开来：生于1923年的英国哲学家Antony Flew，告别了他长达六十年的无神论拥护者的身份，开始相信上帝的存在。一开始Flew否认了这一说法。但是04年5月，在他参加一个纽约的会议时，他表示他确实改变了自己的想法，变成了一个信徒。由此激发了网上对于这一震惊转变的一系列探讨。

现在，Flew与Roy Abraham Varghese一起，写了这本《上帝是存在的：世界上最声名狼籍的无神论者是如何改变他的想法的》(THERE IS A GOD:How the World’s Most Notorious Atheist Changed His Mind)，向我们讲述发现神的存在的故事。这听上去像一场信仰的胜利，对于Richard Dawkins，Christopher Hitchens和Sam Harris的无神论著作而言,是一个友好的还击。虽然Flew并不是“世界上最声名狼籍的无神论者”，根据书本标题“上帝是存在的”声称的，因为过去他从未这么体验过，即使他在英国，他也应该保持沉默和低调。从Berkshire的一所大学退休后，Flew发表了很多优秀的哲学著作，以及对于宗教的批判。他在很多的公开讨论场合都是坚定的无神论拥护者。我一直怀疑一个有思想深度的信徒是否会发生如此大的转变。这样的转变到底是对上帝存在的力证，还是对作者本人的存在性的揶揄呢？

这本书共有五部分，由Varghese所撰写的序言和附录；Flew所写的一个知识分子的自转和他变成信徒的心路历程；由杜伦的英国国教主教N. T. Wright所撰写的耶稣复活的历史证明。Varghese是一位印度出生的商业顾问，他在德克萨斯创建了一个超验的元科学(metascientific)的研究协会，著作并编辑关于科学，宗教和哲学方面的书籍。他帮助组织了一次学术会议，也正是在那次会议上，Flew宣布了自己的转变，并高度评价了Varghese写的《世界的奇迹》（The Wonder of the World）。Varghese还写了一本《神的指派-玛丽亚神迹的记录》（God-Sent: A History of the Accredited Apparitions of Mary），在书中，他例举了五十个很难用只是幻觉解释过去的离奇事件，其实，他们完全可以找得到比看见了UFO更具说服力的例证。

离奇事件和科幻频道距离Flew的哲学生涯初学乍练的地方，也就是1940年代的牛津还很遥远，但是，纵观他的哲学生涯，他总是乐于接受一些新的观点。虽然他并不认同 Varghese 关于圣母玛利亚的观点，Flew目前认为，“我们藉由现代科学来认识世界”，而正是现代科学以其无限智慧给宇宙万物带来了存在感。他相信自然界遵循着某种精准的法则，也相信生命和精神源自无序状态，更相信神的存在令宇宙次序有了最好的解释。

奇怪的是，Flew似乎在变成了信徒的同时也变成了一个美国人。他的自传部分的语言体现了他所在的社会阶层和文化背景，但当他提到他变成信徒的心路历程时，他用了很美国化的词汇，像饮料（beverages），假期（vacation)和糖果（candy)。很可能Flew想增加美国读者阅读时的亲切感，也可能是编辑做了一些细微的订正。但真正惊人的Flew对此问题辩论的方式。似乎只是对他以前著作的一些改编，似曾相识的内容却成为Varghese附录里提到的深不可测的精神标准。实际上，Flew在上月告诉纽约时报杂志这本书其实主要是Varghese的心血。

作者呈现了一个由科学家，哲学家和大众化作家的著述摘引整合起来的例子，而没有用Flew自己的话来组织一个连贯的，逻辑清晰的论证。在他们的报告里，对神的存在这一问题也未进行深入的讨论。而且他们似乎并不担心读者是否理解他们真正想表达的：一个用“C-诱导论证法”（C-inductive argument）来证明上帝存在的至关重要的论证，但他们并未解释究竟什么是“C-诱导论证法”。其论证方式总是千篇一律：首先说明生命，意识和自然规律被认为是神秘的，接着就大胆提出唯一可能的解释就是“一个终极精神的存在”。而从未提及为什么能从现状得到结论，以及如何得到结论。

Flew的论证结尾暗示说，他的旅程并未结束。他说，他并没有与终极存在对过话，“但是谁知道接下来会发生什么？也许某一天我听到一个声音对我说，‘你能听到我说话吗？’”不知道是Flew失去了有力论证的欲望，还是他不在介意以他的名字出版的书籍到底说了些什么。而不管是哪种可能性，都让迷失的羔羊更加迷失了。

原文连接：http://www.nytimes.com/2007/12/23/books/review/Gottlieb-t.html?ref=books